Le département des Bouches-du-Rhône, le plus venté de la région Provence-Alpes-Côte-d’Azur, présente donc un potentiel éolien conséquent mais peu exploité. En effet, l’implantation de parcs éoliens nécessite des espaces ventés, des reliefs plutôt plats en plaine ou sur des plateaux tout en évitant de trop nombreuses covisibilités. Certaines éoliennes peuvent malgré tout être installées sur des versants ou au pied de reliefs.

Le développement de l’éolien se heurte aussi à de nombreuses contraintes techniques (servitudes aéronautiques civiles et militaires, potentiel de raccordement au réseau national…) et à une forte densité de bâti. Malgré cela, le département est le plus grand producteur d’énergie éolienne terrestre de la région Provence Alpes Côte d’Azur, avec plus de 85% de la puissance régionale produite. Trois parcs éoliens d’envergure (Fos-sur-Mer, Saint-Martin-de-Crau et Port-Saint-Louis-du-Rhône) sont aujourd’hui en service. De nouveaux projets terrestres et offshore sont à l’étude, au large de Port-Saint-Louis-du-Rhône ou de Fos-sur-Mer.

Un atlas du potentiel éolien en région PACA a été élaboré, déterminant des ZDE (Zones de Développement de l’Éolien) selon le potentiel éolien (vitesse moyenne des vents), des possibilités de raccordement au réseau électrique, d’un éloignement de 500 m des zones habitées et de la protection des paysages, du patrimoine culturel et de la biodiversité.

Mais l’implantation de parcs éoliens demeure une source fréquente de conflits, leur impact visuel compliquant l’acceptation et l’adhésion des riverains à ces projets. Elles marquent les paysages et peuvent déstructurer des horizons.

Le Schéma Régional de l’Éolien classifie des zones selon leur sensibilité de majeure à forte. Les zones à sensibilité majeure proscrivent l’implantation d’éoliennes.

* source : Schéma Régional Éolien

Le département des Bouches-du-Rhône, l’un des plus ensoleillés de France, arrive en tête en termes de superficie et de puissance des installations à l’échelle régionale. Les installations photovoltaïques sont de natures très différentes et les impacts sur les paysages diffèrent tout autant. Les centrales photovoltaïques au sol constituent des motifs paysagers très marquants avec des occupations du sol de l’ordre de plusieurs dizaines d’hectares. La centrale de Fos-sur-Mer, par exemple, compte près de 45000 panneaux photovoltaïques répartis sur 15 hectares de terrain. D’autres s’implantent sur d’anciens sites d’extraction après l’arrêt de l’activité.

De nouveaux projets d’installations photovoltaïques de grande emprise sont actuellement à l’étude. Ils se concentrent majoritairement sur les zones industrialo-portuaires et les friches industrielles où l’implantation est la moins préjudiciable pour la préservation des espaces naturels, forestiers et agricoles. En effet, on estime qu’entre un et deux hectares de terrain sont nécessaires par mégawatt installé. Les espaces naturels contribuent massivement au stockage du carbone, à l’adaptation au changement climatique et au maintien de la biodiversité. Le développement du photovoltaïque ne peut se faire au détriment de leur préservation.

Aussi il convient de favoriser l’installation des panneaux en toiture. Ce mode tend à se multiplier. Installés sur les toits de bâtiments d’habitation, de hangars agricoles, industriels ou logistiques, les panneaux sont peu impactants dans le paysage. Ils permettent une production d’électricité à très petite échelle. L’installation des panneaux sur les ombrières de parkings est aussi à favoriser. Viennent ensuite les implantations sur les surfaces déjà anthropisées et les terrains dégradés (friches industrielles notamment).

Enfin, sous conditions d’insertion dans le site, les installations au sol et l’agrivoltaïsme (serres photovoltaïques) peuvent être envisagés. Des projets de fermes flottantes sont également à l’étude, notamment sur l’étang de Lavalduc, tout proche du site classé de Saint-Blaise et sur le bassin du vallon de Dol à Marseille. Ce type d’installation pourrait avoir des conséquences majeures sur le paysage. La plus grande attention doit alors être portée à l’intégration de ces installations.

Fort de son réseau hydrographique dense, le département des Bouches-du-Rhône est un territoire propice à la production d’électricité hydraulique : cette forme d’énergie consiste à utiliser la force créée par le mouvement de l’eau pour entraîner un alternateur qui génère du courant. Cette production se fait au sein d’une centrale hydroélectrique installée au bord d’un cours d’eau ou sur un canal tel que le canal usinier de la chaîne hydroélectrique Durance-Verdon.

Six centrales hydroélectriques existent dans le département : Jouques, Saint-Estève-Janson, Mallemort, Lamanon, Salon-de-Provence et Saint-Chamas. Elles font partie de l’aménagement hydroélectrique Durance–Verdon et en constituent le dernier maillon. 50% de l’électricité produite en région Provence Alpes Côte d’Azur provient de l’hydroélectricité issue en grande majorité partie de cet aménagement qui comprend 14 barrages et 22 centrales hydroélectriques. La puissance totale cumulée place la région au 3e rang des territoires producteurs d’énergie hydroélectrique. L’intérêt de l’énergie hydroélectrique vient de sa capacité à être mobilisable dans des délais très courts, lui permettant de jouer un rôle clé dans la gestion des pics de consommation électrique et de faire face aux intermittences de production d’énergie éolienne et solaire.

Cependant, la raréfaction de la ressource en eau va entraîner une diminution de cette production énergétique dans les années à venir. Le potentiel de production hydroélectrique pourrait diminuer de 20 à 50% pour les régions méditerranéennes à l’horizon 2070*.

Ces différentes installations présentent toutes des avantages et inconvénients au regard de leur intégration paysagère. L’hydroélectricité a une faible emprise au sol mais impacte les continuités écologiques aquatiques et constitue des ruptures paysagères et fonctionnelles pour les ouvrages majeurs comme le canal usinier de la chaîne hydroélectrique Durance-Verdon.